须菩提白佛言:“世尊!颇有众生得闻如是言说章句,生实信不?”佛告须菩提:“莫作是说。如来灭后后五百岁,有持戒修福者,於此章句能生信心以此为实,当知是人不於一佛二佛三四五佛而种善根,已於无量千万佛所种诸善根。闻是章句乃至一念生净信者!须菩提,如来悉知悉见,是诸众生得如是无量福德。何以故?是诸众生无复我相人相众生相寿者相,无法相亦无非法相。何以故?是诸众生若心取相,即为著我人众生寿者;若取法相,即著我人众生寿者;何以故?若取非法相,即著我人众生寿者。是故不应取法,不应取非法。以是义故如来常说,汝等比丘知我说法如筏喻者,法尚应舍何况非法。”
注解
[如来灭后后五百岁]末法时期最后一个五百年。佛法亦属缘生,佛出世,就有佛法生起。佛法住世,同样是有生亦有灭,佛法的生住异灭,全决定於众生共业。佛灭度后第一个一千年,信教和修行者多,特别是小乘佛法兴旺,称正法时期;第二个一千年,佛法开始衰退,信教者多但实修者少,重在印经造像和建修塔庙,称相法时期;第三个一万年,佛法逐渐走向灭度,信教者少了,实修者甚微,外教混入教内,佛法变质直至灭度。
[筏]水上交通工具。古时在没有木船前,将木头或竹竿用藤绳捆扎成排,作人过渡或运载货物。
释经
经文 须菩提白佛言:世尊!颇有众生得闻如是言说章句,生实信不?
释义 须菩提闻佛所说,想到世间和后来发菩萨心者,故问。
经文 佛告须菩提:莫作是说。
释义 佛答:莫作这样说啊!法从因缘生,有生实信的,就有不生实信的。
经文 如来灭后后五百岁,有持戒修福者,於此章句能生信心以此为实,当知是人不於一佛二佛三四五佛而种善根,已於无量千万佛所种诸善根。闻是章句乃至一念生净信者!须菩提,如来悉知悉见,是诸众生得如是无量福德。何以故?是诸众生无复我相人相众生相寿者相,无法相亦无非法相。
释义 如来在灭度后的最后一个五百年,世间上还有这样的持戒修福者,於此章句能生信心以此为实,当知是人与大乘结下的福德因缘,不於一佛二佛三四五佛而种善根,已於无量千万佛所种诸善根。是人一旦闻是章句,乃至一念生净信者,如来悉知悉见啊!如来时时护念和付嘱如是众生。是诸众生何以得如是无量福德呢?是诸众生远离了我相人相众生相寿者相,远离了法相非法相。
经文 何以故?是诸众生若心取相,即为著我人众生寿者;若取法相,即著我人众生寿者;何以故?若取非法相,即著我人众生寿者。
释义 何以故?是诸众生心外取相,即著我人众生寿者;若取法相,即著寿者为能度,我人众生为所度;若取非法相,诸法就成了顽空断灭相,即著我人众生寿者。
经文 是故不应取法,不应取非法。以是义故如来常说,汝等比丘知我说法如筏喻者,法尚应舍何况非法。
释义 是的,不应取法,亦不应取非法。以上所说义趣故如来常时在说,汝等比丘知我说法,法譬喻一只渡船,是从有生有死此岸推向无生无死彼岸,首先应上船(通达法相),到了彼岸就得下船(离开法相)上岸啊!千万不要住在船上(住在法上),否则下不了船到不了彼岸。是的,不要执着在法上,故法尚应舍何况非法。
小结
佛赞叹与此经有缘者所得福德,并开示学人:诸法的实相无法可说;佛不说法,众生就不知道有此岸必有彼岸。佛法好比一只渡船,既要上船又要下船,当众生一旦觉悟,此岸就成了彼岸。